Остеопорозата е заболяване, при което масата на костите е намалена. Освен това е влошена и костната структура на невидимо с просто око ниво. Това води до повишена костна чупливост. Болните от остеопороза страдат по-често от фрактури (счупвания на кости). Тези счупвания се получават дори от много леки удари. Всъщност, това е основният симптом на остеопорозата. Хората най-често разбират за страданието си едва когато получат счупване. Тогава им се прави рентгенова снимка, на която личи остеопорозата. Но рентгеновата снимка не е достатъчна за поставяне на диагнозата.

Остеопорозата е много често заболяване. От него страдат милиони хора по целия свят. Най-засегнати са жените от бялата раса, живеещи в големите индустриални градове.

В България все още няма сигурни данни колко точно са болните, но в Европейския съюз над 40 милиона души страдат от остеопороза. За лечение на усложненията на това заболяване годишно се изразходват над 15 милиарда долара само в Северна Америка.

Най-често при остеопороза се засягат прешлените на гръбначния стълб, бедрената кост и китката. Получават се счупвания, които инвалидизират болните.

Остеопорозата е три основни вида: 1.Първична остеопороза Постменопаузална- развива се при жени, при които вече е настъпила менопаузата. След менопаузата яйчниците не отделят достатъчно естрогени (женски полови хормони). Това води до намаляване на всмукването на калций в червата. Така се задейства сложна верига от процеси, които увреждат костта и водят до развитие на остеопороза. Сенилна (възрастова)-при възрастните хора (над 70 години) в червата не се всмуква достатъчно витамин Д. Това води до намаляване на всмукването на калций в червата. Така се задейства сложна верига от процеси, които увреждат костта и водят до развитие на остеопороза. 2.Идиопатична остеопороза - това е остеопороза, при която причината за развитие не може да се уточни. Може да засегне дори млади хора или такива без рискови фактори. 3.Вторична остеопороза - това е остеопороза, която се развива в резултат на друго заболяване, например: бъбречно, болест на Крон, болест на жлезите с вътрешна секреция.